En el día de hoy Moderna, uno de los laboratorios que lleva adelante la fase III de los ensayos clínicos de una posible vacuna contra el COVID-19, anunció que la tasa de efectividad preliminar de su producto es de un 94,5%.
Si bien es una excelente noticia, y sin perder de vista que todavía estamos a meses de una vacuna que esté lista para distribuirse, la principal ventaja de la vacuna de Moderna sobre otras candidatas -incluyendo la de Pfizer- es que su cadena logística es más simple, en comparación.
«Obviamente, estos son resultados muy emocionantes», dijo el Dr. Anthony Fauci, el principal médico de enfermedades infecciosas del país. «Es tan bueno como parece: el 94,5% es realmente excepcional».
«Fue uno de los mejores momentos de mi vida y mi carrera. Es absolutamente asombroso poder desarrollar esta vacuna y ver la capacidad de prevenir enfermedades sintomáticas con una eficacia tan alta», dijo el Dr. Tal Zacks, director médico de Moderna.
En Estados Unidos, las vacunas podrían comenzar a ser entregadas en la segunda quincena de diciembre, dijo Fauci. Se espera que las vacunas comiencen con los grupos de alto riesgo y estén disponibles para el resto de la población la próxima primavera boreal.
«Creo que todos los demás comenzarán a vacunarse hacia fines de abril», dijo Fauci. «Y eso continuará en mayo, junio, julio. Tomará un par de meses hacerlo».
En el ensayo de Moderna, a 15.000 participantes del estudio se les dio un placebo, que es una inyección de solución salina que no tiene ningún efecto. Durante varios meses, 90 de ellos desarrollaron Covid-19, y 11 desarrollaron formas graves de la enfermedad.
A otros 15.000 participantes se les administró la vacuna y solo cinco de ellos desarrollaron Covid-19. Ninguno de los cinco se enfermó gravemente. La compañía dice que su vacuna no tuvo efectos secundarios graves. Un pequeño porcentaje de quienes lo recibieron experimentó síntomas como dolores corporales y dolores de cabeza.
Cuestión de logística
Si bien las dos vacunas parecen tener perfiles de seguridad y eficacia muy similares, la vacuna de Moderna tiene una ventaja práctica significativa sobre la de Pfizer.
La vacuna de Pfizer debe mantenerse a -75°. Ninguna otra vacuna en los EE. UU. Necesita mantenerse tan fría, por lo que es raro que los consultorios médicos y las farmacias tengan instalados freezers con esa capacidad de frío.
Mientras, la vacuna de Moderna se puede mantener a -20°. Otras vacunas, incluyendo la Sputnik V, debe mantenerse a una temperatura de -18,5°. Esta logística de conservación de frío ya existe, ya que muchas vacunas del calendario obligatorio -como la de la varicela- requiere de temperaturas similares.
Eso significa que la vacuna de Moderna se puede guardar en «un congelador que está disponible en la mayoría de los consultorios médicos y farmacias», dijo Zacks. «Aprovechamos la infraestructura que ya existe para otras vacunas comercializadas».
Otra ventaja de la vacuna de Moderna es que se puede conservar durante 30 días en el freezer, anunció la compañía el lunes. La vacuna de Pfizer puede durar solo cinco días en esas condiciones de almacenamiento. Esto hace que una rápida distribución de la vacuna pueda ser realizada por vía aérea sin necesidad de adaptaciones mayores a los sistemas de frío que actualmente tienen los aviones.
Estas noticias volvieron a impulsar al alza las acciones de las distintas aerolíneas y fabricantes de aviones alrededor del mundo. Boeing, Delta, Ryanair y otras han experimentado subas de entre un 2 y un 5%, además de un fuerte incremento en las acciones de IAG, que llegaron a subir un 12% en esta ronda.
