En el día de ayer pudo verse al nuevo TAV-8B Harrier de la Armada Española realizando vuelos de prueba sobre la base aeronaval de Rota, al sur-oeste de España.
@Armada_esp Newest two seat AV8B undertaking flight trials at RotaNAS. This two-seater was originally @USMC Believed to be first flight in Spanish colours although seems to have retained USMC colour scheme @scramble_nl @TheAviationist @CombatAir pic.twitter.com/cI7fd6Uqbw
— David Parody 🇬🇮 (@dparody) March 3, 2021
Se trataría de un Harrier biplaza, utilizado para el adiestramiento, adquirido recientemente por España al cuerpo de infantes de marina de los EE.UU. (USMC), en reemplazo del único ejemplar de TAV-8B español, que según diversas fuentes, tenía graves problemas de desgaste (particularmente la turbina) y debía ser reemplazado.
El ejemplar fotografiado en Rota aún conserva el esquema de colores gris oscuro del UMSC. Se desconoce si permanecerá así o será repintado al esquema de gris claro utilizado en la flota de Harrier españoles.
La escuadrilla aeronaval N° 9 es la encargada de operar estos cazas embarcados STOVL (despegue corto y aterrizaje vertical) para dar protección y proyección ofensiva a la flota de mar. La “Novena” cuenta en su haber con 12 monoplazas de combate EAV-8B+ y un único TAV-8B para conversión operacional.
Los Harrier de la Armada, incluido el “nuevo” TAV-8B, tienen un horizonte operacional de 10 años. Luego de ese tiempo, es muy probable que sean reemplazados por el Lockheed Martin F-35B.
