Corea del Sur está lista para comenzar la producción del caza KF-21 este año, según lo anunciado por la agencia estatal de adquisiciones de armas. Este desarrollo marca un importante logro en la búsqueda de Corea del Sur de desarrollar un avión de combate indígena avanzado.
La Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA) tiene como objetivo finalizar un contrato con Korea Aerospace Industries (KAI), el fabricante del jet, en la primera mitad del año. Este contrato facilitará la producción a gran escala del KF-21.
Iniciado en 2015, el proyecto de desarrollo de cazas tiene como objetivo incorporar 120 KF-21s en la Fuerza Aérea de Corea del Sur para 2032. Estos aviones están destinados a reemplazar las flotas envejecidas de F-4 y F-5.
Progreso de las Pruebas
DAPA informó que los vuelos de prueba de los seis prototipos de KF-21 fueron exitosos, incluyendo vuelos supersónicos y pruebas de separación de armamento. Las pruebas continuarán durante todo el año, con un prototipo sometido a pruebas de clima extremo en la instalación de la Agencia de Desarrollo de Defensa en Seosan.
Financiación y Desafíos Financieros
Inicialmente lanzado en conjunto con Indonesia, el programa KF-21 Boramae se convirtió con el tiempo en un proyecto sostenido mayormente por el estado surcoreano, dados los serios inconvenientes financieros del país asociado.
El proyecto, valorado en 6.100 millones de dólares hasta 2026, enfrenta desafíos debido a los pagos retrasados de Indonesia, de casi 760 millones hasta octubre de 2023. El acuerdo de repartición de costos tiene a Seúl pagando alrededor del 60%, con Yakarta y KAI cubriendo alrededor del 20% cada uno.
DAPA confirma negociaciones en curso con Yakarta para un plan de pago actualizado para el proyecto.
