FIDAE 2024 es el marco de reunión de la industria aerocomercial de la región, no cabe ninguna duda. Pero además, es una ocasión para que ejecutivos de relevancia global visiten Chile y nos den la oportunidad de un mano a mano.
Conversamos con Wouter van Wersch, EVP de Airbus International, quien recientemente asumió el cargo y que tiene como objetivo favorecer las sinergias de Airbus a nivel global. En una charla súper interesante, tocamos una importante cantidad de temas: sostenibilidad, aviación comercial, defensa y espacio, helicópteros y la evolución del fabricante en la región y a nivel global.
Seguir liderando, el objetivo irrenunciable
“Volví a Airbus hace 4 años, ya que comencé mi carrera aquí, después de trabajar en muchas empresas diferentes y en alrededor de 6 países diferentes, lo que me ha dado un trasfondo bastante internacional. Es increíble estar de vuelta en una empresa que ha cambiado bastante y ha crecido de fortaleza en fortaleza a lo largo de los años. Es genial estar de vuelta”, dice van Wersch.
“La nueva comisión internacional que he recibido de nuestro CEO es fascinante y creo que realmente ofrecerá muchas oportunidades para que la empresa crezca. Me estoy enfocando en 188 países con nuestros equipos, y el objetivo es hacer crecer el negocio de Airbus en todas nuestras actividades, incluyendo aviones comerciales, helicópteros, y por supuesto, defensa y espacio“, agregó.
“Necesitamos mirar el panorama más amplio y ver cómo podemos trabajar más de cerca con nuestros clientes pero también con los países donde estamos presentes y donde aún no estamos presentes. Hay muchas oportunidades para hacer más, y creo que estamos muy bien posicionados como empresa.”
Sostenibilidad: Hidrógeno y SAF, pilares del futuro
“El hidrógeno es un pilar clave en la realización de nuestros esfuerzos de sostenibilidad. Estamos haciendo un gran esfuerzo en la definición de nuestro primer [avión impulsado por hidrógeno] que hemos anunciado estará disponible en 2035, y en nuestra industria, eso es prácticamente mañana.”
“Desde el ángulo de la sostenibilidad, el hidrógeno es a un objetivo a mediano plazo, pero la gran prioridad a corto plazo para la empresa es asegurarse de que el SAF avance porque las cantidades disponibles son escasas.”
“Así que, no somos una empresa de energía, pero consideramos que es nuestra tarea, para hacer nuestra industria más sostenible, desarrollar y ayudar a contribuir al desarrollo del SAF. Creo que hay bastante potencial también en América Latina, lo cual también he discutido mientras estuve aquí e intentaremos contribuir e impulsar el desarrollo de este mercado.”
“Hoy, de hecho, nuestros aviones pueden volar con un 100% de combustible de aviación sostenible (SAF). Ya lo hemos hecho en vuelos de prueba, así que no es un problema de factibilidad técnica; es más un problema de escalabilidad de la producción del SAF y, por supuesto, la regulación. Actualmente, estamos autorizados a volar todos nuestros aviones con un 50% de SAF, y para finales de la década, deberíamos obtener autorización de los reguladores para volar con un 100% de SAF. Pero podemos hacerlo; ya lo hicimos en vuelos de prueba.”
“El primer operador en avanzar con SAF será reconocido como líder en términos de tomar las decisiones correctas. Financieramente, podría ser un poco más difícil al principio, pero lanzar un nuevo producto, siendo una empresa innovadora como somos, a veces implica algunos riesgos.”
“Veo muchas aerolíneas alrededor del mundo, y muchas de ellas quieren jugar este papel de liderazgo, incluso si, desde una perspectiva de costos al principio, quizás no sea la cosa más fácil. Pero estoy bastante confiado.”
Incrementar la producción, pese a los desafíos
“La cadena de suministro es crítica. Tomamos muchas acciones para asegurar nuestra cadena de suministro, asegurando diversificar y siempre tener varios proveedores potenciales para no quedarnos atascados con un proveedor que esté fallando. Hemos progresado, y estoy muy satisfecho por el trabajo que hemos hecho y dónde estamos hoy.”
“El COVID ha complicado la cadena de suministro, y aunque ahora las cosas están mejorando, todavía vemos muchos remanentes de esos tiempos. Por supuesto, mientras superamos los desafíos de la cadena de suministro, necesitamos incrementar la producción porque, como saben, tenemos un backlog enorme de aviones por entregar.”
Preservar talento (y formar la próxima generación)
“El capital humano es crítico para nosotros, y esa es también la razón por la que ahora hemos reorganizado un poco la empresa, enfocándonos en lo internacional, pero también nuestro CEO está ahora tomando un papel mucho más amplio en definir hacia dónde va el futuro de Airbus.”
“Las capacidades son un tema clave. Contamos con personas muy talentosas pero, por supuesto, el COVID fue un tiempo difícil. Toda la industria colapsó, y hubo personas talentosas y experimentadas que dejaron la industria.”
“Afortunadamente, pudimos mantener una gran parte de nuestra fuerza laboral porque continuamos entregando aviones y había trabajo, pero realmente ahora necesitamos trabajar en las próximas generaciones. Tenemos muchos programas de formación para integrar a los jóvenes y mostrarles que esta es una industria mágica. Hacemos que las cosas vuelen, y es increíble.”
“Construir un flujo de talento es clave. Tenemos muchas iniciativas, incluida la relación con universidades e institutos de investigación, lanzando estudios específicos como el que hicimos en conjunto con LATAM y el MIT, trabajando en cuál es el futuro de la aviación, qué necesitamos hacer para hacer sostenible nuestra industria y cómo vamos a hacer esto juntos.
“Para mí, es crítico porque todo se trata de las personas. Necesitas gente enfocada en la empresa para tener éxito, personas que estén motivadas y tengan la energía para abordar el futuro.”
Líneas de ensamblaje de A321, India, Asia
“Para la familia A320, anunciamos una serie de nuevas instalaciones no hace mucho. Ahora contamos con 10 instalaciones a nivel mundial, que son, por supuesto, Toulouse, Hamburgo, Tianjin y Mobile, entre otras. Por el momento, esa es la capacidad que necesitamos para entregar nuestro backlog.”
“En cuanto a India, abrimos una instalación para el C295, a partir del contrato que concretamos, y también estamos evaluando una instalación para helicópteros. Necesita tener sentido desde el punto de vista empresarial, pero tenemos estas nuevas instalaciones por finalizar, y veremos más adelante sobre una mayor expansión.”
“El mercado asiático es fascinante. Si miras los próximos años, hay una cifra oficial de un crecimiento del 3,6% de pasajeros anual, así que el crecimiento todavía continúa. Por supuesto, esperamos poder capturar una parte significativa de este crecimiento. Ese es nuestro objetivo.”
La estrategia de producto multirol, clave en la victoria de Airbus?
“En el mundo de hoy, las cosas pueden cambiar muy rápidamente, así que nunca reclamo una victoria demasiado pronto. Nuestra estrategia es clara: queremos usar nuestras plataformas de manera optimizada, y hemos tenido bastante éxito con este enfoque en todo el mundo. Específicamente en América Latina, tenemos un 49% de cuota de mercado en los sectores civil y parapúblico, aunque es un poco menor en el lado militar, con un 24%. Mejorar esto es definitivamente algo que apunto a abordar en mi nuevo papel internacional, enfatizando la importancia de las relaciones con los países, gobiernos y ministerios.
“Para abordar las evoluciones del mercado, hay que adaptarse y continuar satisfaciendo las necesidades de nuestros clientes de manera efectiva. Esta adaptabilidad se extiende a asegurar que nuestras ofertas sean integrales y se adapten a los requisitos multifacéticos de nuestros clientes, especialmente en regiones propensas a desastres naturales, donde la flexibilidad de los helicópteros multirol es crucial.”
“Además, tener una flota simplificada que pueda realizar diversas tareas significa un mantenimiento y servicio más fácil para nuestros clientes. Esta filosofía tiene como objetivo proporcionar oportunidades para que los países y clientes tengan flotas más grandes y versátiles en lugar de un surtido complicado de aeronaves especializadas.”
Airbus como instrumento de desarrollo de economías
“Mi rol es asegurar que nosotros, como una compañía global con productos que todo el mundo necesita, llevemos estos productos al mercado de una manera que beneficie tanto a Airbus como a los países con los que nos asociamos. Esto implica la construcción de capacidades, asegurando que nuestras contribuciones no sean solo acerca de vender productos, sino también sobre fomentar el desarrollo dentro de estos países. Es crucial que nuestros compromisos traigan beneficios mutuos, posibilitando el crecimiento y fortaleciendo capacidades de ambos lados.
“Aunque no podemos invertir en todas partes debido a restricciones comerciales, nuestro objetivo es localizar tanto como sea posible, trabajando estrechamente con diferentes culturas y países para alcanzar objetivos compartidos. Habiendo pasado el 90% de mi vida fuera de mi país natal, los Países Bajos, valoro la diversidad de trabajar internacionalmente. Se trata de unir a las personas, entender diferentes perspectivas y contribuir a hacer que todos los involucrados sean mejores y más fuertes.”
Airbus en Latinoamérica
“Nuestros clientes en Chile, incluyendo Latam y Sky, realizan análisis exhaustivos antes de seleccionar nuevos aviones, considerando el rendimiento, la eficiencia, el potencial de crecimiento y la satisfacción del cliente. Desde 1994, el 75% de las compras de aviones han sido para Airbus, un testimonio de la calidad de nuestros productos.
“En Airbus, nuestro lema es Calidad, Calidad y Calidad, asegurando que entregamos productos de primera a nivel mundial.”
“El A220, un avión más pequeño con un diseño nuevo, es una excelente opción para la región debido a su capacidad para cubrir distancias más largas con comentarios notables de los pasajeros. El A350 ha mostrado un gran potencial, con pilotos expresando su amor por volarlo, indicando buenas oportunidades por delante en el sector comercial.”
“Además, nuestro segmento de helicópteros y el lado de defensa continúan jugando un papel crucial, con alrededor de 1.400 helicópteros en servicio en Latinoamérica, apoyados por centros de servicio importantes en México y Brasil, subrayando nuestro compromiso con la pionera aeroespacial sostenible para un mundo seguro y unido.”
