En el marco del vigésimo octavo Congreso Nacional de Agencias de viajes y turismo ANATO 2024 en la ciudad de Cartagena de Indias, tuvimos la oportunidad de conversar con Scott Lantz, Country Manager de Emirates para México, Centroamérica, Caribe, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.
A dos meses de haber iniciado sus operaciones en Colombia con la ruta Bogotá-Miami-Dubai con vuelos diarios desde el Aeropuerto El Dorado, Lantz destacó varios factores positivos, como la temporada alta del verano y el apoyo de la Copa América en Miami. Estos factores han contribuido al éxito inicial de la aerolínea en el país.
Para enfrentar la temporada baja, Emirates está planteando diversas estrategias y agradece el apoyo brindado por las autoridades del gobierno para iniciar operaciones en Colombia. Además, encuentran un apoyo importante en avianca como aerolínea local a través del acuerdo código compartido vigente.
Scott Lantz explicó: «De momento estamos operando con avianca desde Bogotá para los pasajeros que no pueden volar en Emirates vía Estados Unidos porque no tienen visado. Entonces tienen la oportunidad de volar con Avianca desde Bogotá a Madrid, a Frankfurt, a Londres y de ahí conectar con Emirates, y eso funciona bastante bien para nosotros. Para conectar nuestro vuelo en Bogotá con los vuelos domésticos, tenemos un acuerdo interlínea con LATAM para que los pasajeros de Medellín u otras ciudades puedan conectar desde su ciudad de origen a Bogotá con LATAM y luego continuar con nosotros a Miami, Dubai o el destino que sea.»
Dentro de los grandes desafíos que afronta Emirates se encuentran las demoras en las entregas de aviones por parte de Boeing, lo que demora la apertura de nuevas rutas, pero son conscientes de que es parte de la coyuntura de la industria aeronáutica y que hay que continuar:
«Nos afecta un poco, pero trabajamos junto con Boeing desde hace muchísimos años y no sólo nos impactan sus retrasos, si no también los de Airbus para abrir nuevas rutas. Por ejemplo íbamos a recibir unos A350 este año en agosto-septiembre y eso ya tiene un retraso de como 5 a 6 meses, y ya nos afecta para abrir nuevas rutas, pero así en la industria en este momento. Trabajamos muy de la mano con las dos, con Airbus y Boeing y vamos a continuar con las dos a largo plazo» Lantz.
En el radar de Emirates por ahora no se contemplan nuevos destinos hacia el caribe, Cancún o República Dominicana, pero la compañía opera un vuelo diario a la Ciudad de México para aprovechar el acuerdo interlineal firmado con Viva Aerobus, a través del cual los pasajeros podrán conectar con destinos del territorio mexicano. En el caso de República Dominicana es un poco mas complejo, pero los pasajeros pueden conectar desde Miami con los destinos del caribe.
Hablando de la infraestructura de el Aeropuerto el Dorado, para Emirates es uno de los aeropuertos mas importantes de Sudamérica. Punto que destacan para sentirse a gusto de iniciar operaciones desde la ciudad de Bogotá. «Llevo como 7 u 8 años viajando a todas partes de América Latina y el Aeropuerto el Dorado es de los mejores que hay. Por supuesto que hay que considerar en esa lista al Aeropuerto de Tocumen en Panamá con la nueva terminal, y el de Santiago de Chile también con su nueva terminal, pero en lo personal me gusta el Dorado por que es un poco mas eficiente. Es más chico y es muy fácil conectar de un lado al otro del aeropuerto y por supuesto se ve en los premios que reciben de Skytrax. Es de los mejores aeropuertos de la región», dijo Lantz.
