Textron Aviation realizó con éxito el primer vuelo del prototipo del Cessna Citation CJ4 Gen3. Además el fabricante estadounidense presentó tres nuevos productos para el programa Gen3 durante la National Business Aviation Association – Business Aviation Convention & Exhibition (NBAA-BACE) de Las Vegas.
El nuevo Cessna Citation continúa con el legado de la tradicional familia de aviones ejecutivos livianos CJ1, CJ2 y CJ3, los cuales surcan los cielos desde la década de los setenta. El primer avión de esta familia fue el 500 Citation I, el cual fue evolucionando con el paso de los años hasta convertirse en uno de los reactores ejecutivos más modernos y exitosos a nivel mundial.
El vicepresidente senior de ingeniería y programas, Chris Hearne, dijo que «el primer vuelo del prototipo de avión CJ4 Gen3 marca un importante paso adelante en el programa de pruebas de vuelo, allanando el camino para la futura certificación y entrega a los clientes.»
«Nuestros pilotos de pruebas de vuelo informaron de que el avión voló bien y rindió a los niveles que habíamos previsto. El programa pasará ahora a una rigurosa fase de pruebas, asegurándose que el avión cumpla con los más altos estándares de rendimiento», añadió Hearne.
La aeronave fue pilotada por el piloto de pruebas sénior Corey Eckhart y el piloto jefe de pruebas Ed Wenninger, quienes despegaron el nuevo avión de Textron desde el campus que posee la compañía en el Aeropuerto Nacional Eisenhower, Wichita.
El vuelo tuvo una duración de una hora y 47 minutos de vuelo, en el cual se realizaron pruebas a los nuevos sistemas de aviónica, junto con los sistemas de propulsión, medioambientales y de control de vuelo. El CJ4 Gen 3 es propulsado por dos motores turbofan Williams International FJ44-4A.
El Citation CJ4 Gen3 es el primer avión de negocios que estará equipado con un nuevo conjunto de aviónica de última generación, el Garmin G3000 PRIME. La nueva aviónica aporta un control excepcional a la experiencia del piloto, con una pantalla táctil racionalizada y un flujo más sencillo en la cabina de vuelo, reduciendo la carga de trabajo del piloto. Además, el CJ4 Gen3 incluye Garmin Autothrottles y Garmin Emergency Autoland, que mejoran aún más la eficiencia operativa.
El prototipo de avión CJ4 Gen3 continuará en el programa de pruebas mientras el equipo se centra en los sistemas del avión, el motor, la aviónica y el rendimiento general. Se espera que el avión entre en servicio en 2026.
