El Departamento de Estado de Estados Unidos da luz verde a una posible Venta Militar Extranjera (FMS) a la República de Corea para la adquisición de cuatro aeronaves de alerta temprana y control aerotransportado (AEW&C) Boeing E-7, junto con un conjunto completo de sistemas de apoyo, por un monto estimado de 4.920 millones de dólares.
Equipamiento solicitado
Según el comunicado de prensa publicado por la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa (DSCA), el Gobierno de Corea del Sur solicitó la compra de:
- Cuatro (4) aeronaves Boeing E-7 AEW&C
- Diez (10) motores CFM56 (8 instalados, 2 de repuesto)
- Sistemas avanzados de defensa:
- Siete (7) transmisores láser Guardian (GLTA)
- Ocho (8) sistemas de contramedidas infrarrojas para aeronaves grandes (LAIRCM) AN/AAR-57 AN/AAQ 24(V)N (4 instalados, 4 de repuesto)
- Diez (10) sistemas de navegación inercial y posicionamiento global GPS/INS con módulos de anti spoofing (SAASM) y receptores de código M (8 instalados, 2 de repuesto)
- Seis (6) sistemas de radio táctica multifuncional (MIDS JTRS TTNT) con tecnología de red para objetivos tácticos (4 instalados, 2 de repuesto)
Componentes adicionales para optimizar las operaciones de los E-7
Además de los elementos principales, el paquete incluye un extenso conjunto de dispositivos y equipamiento de apoyo:
- Radios de comunicaciones AN/ARC-210
- Dispensadores de contramedidas electrónicas AN/ALE-47
- Sistemas de identificación amigo-enemigo (IFF) AN/APX-119
- Sensores de advertencia de misiles
- Equipos de encriptación y seguridad en comunicaciones (COMSEC)
También se incluye soporte logístico y operativo: piezas de repuesto, consumibles, accesorios, publicaciones técnicas y software clasificado y no clasificado, además de entrenamiento de personal, equipos de prueba y asistencia técnica y logística por parte del gobierno de EE.UU. y sus contratistas.
Más medios AEW&C II para la ROKAF
La Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF) opera actualmente cuatro aviones Boeing E-7A AEW&C, adquiridos a Estados Unidos entre 2011 y 2012 como parte del Programa de Alerta Temprana Aerotransportada. Estas aeronaves son hoy la principal herramienta de la ROKAF para la vigilancia y alerta temprana en su espacio aéreo. Sin embargo, esta capacidad se considera limitada ante la creciente retórica belicista de Pionyang y el deterioro de la seguridad global. Por esta razón, la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA) de Corea del Sur ha puesto en marcha el Programa de Alerta Temprana Aerotransportada-II, que busca reforzar la flota con más aeronaves AEW&C para responder mejor a los desafíos de seguridad en la región.
Aunque el E-7A de Boeing cuenta con la ventaja de ya estar operativo en la Fuerza Aérea Coreana, lo que facilitaría una rápida integración de nuevas aeronaves al tratarse de un sistema conocido con una logística ya establecida, la decisión aún no está cerrada. Boeing debe competir con las propuestas de KAI y SAAB, que ofrecen el GlobalEye, y de Korean Air junto a L3Harris, quienes presentan una solución AEW&C basada en el sistema CAEW israelí. Estas alternativas podrían considerarse, en principio, plataformas más económicas tanto en términos de adquisición como de operación.
