El segundo AG600M Kunlong, un hidroavión anfibio de fabricación china, completó el pasado sábado su primer vuelo de prueba sobre la ciudad de Zhuhai, en la provincia de Guangdong, al sur de del país, según la empresa estatal China Aviation Industry Corporation (AVIC), el principal fabricante de aeronaves del país.

Se trata de la variante de mayor tamaño de la familia de aviones AG600. Concebido como parte esencial del sistema de rescate de emergencia nacional, el modelo se desarrolló para apoyar misiones de extinción de incendios, rescate marítimo y otras operaciones de emergencia en situaciones críticas. China producirá un total de cuatro unidades.

Junto con la aeronave de transporte militar Xian Y-20, actualmente en desarrollo, y el avión de pasajeros de pasillo único C919, es parte del proyecto chino para contar con una «familia de aviones grandes» desarrollada de forma independiente.

De acuerdo con lo reportado por su fabricante, la aeronave tuvo un buen rendimiento y todos sus sistemas funcionaron de forma estable durante los 22 minutos totales de vuelo. Próximamente, el proceso continuará con la realización de pruebas de recogida y lanzamiento de agua, una tarea clave en la lucha aérea contra el fuego.

Por otro lado, se espera que el tercer y el cuarto AG600M efectúen sus primeras pruebas de vuelo este noviembre de este año y principios de 2023. El primer prototipo del modelo había realizado su primer despegue desde tierra el pasado 31 de mayo y completado su primera operación desde un cuerpo de agua el 30 de agosto.

Principales prestaciones

El AG600M puede recoger hasta doce toneladas de agua (en un intervalo de 12 a 20 segundos) desde cuerpos naturales, transportarla hasta el lugar de un incendio y arrojarla allí. Su peso máximo al despegue (MTOW) es de 53.500 kilogramos. Tiene un alcance de hasta 5.500 kilómetros y una velocidad máxima de 570 kilómetros por hora.

Está diseñado para operar en condiciones meteorológicas y ambientales complejas. En misiones de rescate, puede realizar búsquedas a baja altitud y anclar para completar operaciones de rescate acuático. Además, tiene capacidad para rescatar hasta cincuenta personas en cada misión.

Se prevé que la aeronave pueda utilizarse en misiones de lucha contra el fuego a partir de 2023 y que ingrese al mercado en 2025, de acuerdo con AVIC.

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