Nariz de Halcón: Airbus prueba el nuevo radar del Eurofighter en un A320 modificado
El A320 ATRA, modificado con la nariz de un Eurofighter, realizó su primer vuelo en Alemania. Esta aeronave será clave para probar el radar AESA-MK1, destinado a mejorar las capacidades de combate de los Eurofighter de España y Alemania.
El 21 de enero de 2025, el cielo de Braunschweig, Alemania, fue testigo de un acontecimiento único: el primer vuelo de un Airbus A320 modificado con la nariz de un Eurofighter. Esta aeronave, propiedad del Centro Aeroespacial Alemán (DLR), ha sido transformada en un banco de pruebas volador para madurar el nuevo radar AESA-MK1 que se integrará en los Eurofighter más avanzados de Alemania y España.
La aeronave, conocida como A320 ATRA (Aircraft Technology Research Aircraft), ha sido equipada con la nariz característica de un Eurofighter. Este diseño no solo es visualmente llamativo, sino que responde a la necesidad de probar el radar AESA-MK1 (Active Electronically Scanned Array), un sistema que promete mejorar las capacidades aire-aire, aire-tierra y de guerra electrónica de los Eurofighter.
Según Thomas Hirsch, gerente del proyecto de radar E-Scan de Airbus, el A320 ATRA proporciona una plataforma de pruebas más eficiente que el propio Eurofighter. "El proceso de autorización del A320 es significativamente más rápido y permite realizar vuelos de mayor duración, lo que acelera el desarrollo del radar", explica Hirsch.
Modificaciones técnicas y colaboración internacional
Para albergar la nueva nariz, ingenieros y mecánicos de Airbus Defence and Space, junto con Airbus Commercial Aircraft, rediseñaron por completo la sección delantera del A320. Además, se reforzó el fuselaje para garantizar vuelos seguros con las modificaciones realizadas. La integración se llevó a cabo siguiendo estrictos procedimientos de certificación establecidos por Airbus Commercial Aircraft en Toulouse.
En los próximos pasos, el equipo instalará equipos de prueba adicionales en la cabina, como un sistema personalizado de aviónica del Eurofighter y una infraestructura de enfriamiento y energía adaptada a las necesidades del radar.
El radar AESA-MK1, una vez desarrollado e integrado, será un elemento clave en los Eurofighter de las series Halcón de España y Quadriga de Alemania. Estas mejoras permitirán a los aviones no solo ampliar su eficacia en combate, sino también mantenerse a la vanguardia en capacidades militares en un entorno de seguridad global cada vez más complejo.
El proyecto destaca por la colaboración entre Airbus, el DLR y las Fuerzas Armadas Alemanas, subrayando la importancia de la innovación tecnológica para la defensa europea.
Con el primer vuelo ya completado, las pruebas comenzarán este mismo año, marcando un hito en el desarrollo de sistemas de radar y reafirmando el compromiso de Airbus con el avance de la aviación militar.
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