Sikorsky prueba el Black Hawk modernizado con motores T901 de GE Aerospace
El nuevo motor de GE Aerospace mejorará el rendimiento y la autonomía del legendario Black Hawk.
Sikorsky, una empresa de Lockheed Martin, ha iniciado por primera vez pruebas en tierra en un helicóptero UH-60M Black Hawk equipado con dos motores T901 Improved Turbine Engines (ITE) de GE Aerospace. Durante esta prueba, el motor T901 demostró sus capacidades a través de una serie de procedimientos rigurosos. El encendido inicial y las pruebas en tierra fueron realizados por un equipo conjunto de pruebas del Ejército de EE. UU. y la industria, con la participación de pilotos del Ejército y de Sikorsky.
"Los soldados dependerán de los helicópteros Black Hawk durante muchos años, y las mejoras actuales en la aeronave generarán beneficios durante décadas, permitiendo nuevas misiones como el despliegue y gestión de efectos lanzados", afirmó Hamid Salim, vicepresidente de Sistemas para el Ejército y la Fuerza Aérea en Sikorsky. "Una flota modernizada de Black Hawk abrirá nuevas oportunidades operacionales para el Ejército, extendiendo las capacidades de una aeronave ya probada en combate, permitiéndole volar más lejos con menos consumo de combustible y transportar más tropas y carga."
“Estas pruebas marcan un momento crucial en la historia, ya que el motor T901 propulsa el Black Hawk por primera vez», dijo Amy Gowder, presidenta y consejera delegada de Defensa y Sistemas de GE Aerospace. «Este logro allana el camino para un Black Hawk más potente y preparado para la misión, equipando al Ejército de los EE.UU. con la capacidad de satisfacer las crecientes demandas de las operaciones futuras.”
Avanzando hacia el primer vuelo
Las pruebas en tierra con los motores T901 ITE permitieron verificar la funcionalidad del sistema, la salud del motor y la configuración de pruebas para garantizar un proceso eficiente.
El test demostró la progresión "start-to-fly", que incluye los modos de ralentí y vuelo con el freno del rotor desactivado, marcando un paso significativo hacia el objetivo del programa de proporcionar un motor más potente y eficiente para la próxima generación del Black Hawk.
Este proceso de pruebas evalúa la funcionalidad del sistema completo, desde la secuencia de encendido del motor hasta el acoplamiento del rotor principal para permitir el despegue. El equipo de pruebas verificó el correcto funcionamiento de los sistemas críticos, incluyendo combustible, eléctrico, hidráulico y de control de vuelo.
Las pruebas en fábrica continúan paralelamente a este esfuerzo de integración. Según GE Aviation, los datos recogidos durante estas pruebas siguen validando que el motor T901 está en vías de cumplir los rigurosos requisitos de rendimiento establecidos por el US. Army.
El éxito de esta prueba en tierra allana el camino para pruebas más avanzadas, como vuelos estacionarios y vuelos hacia adelante.
Black Hawk modernizado
El motor T901 aumentará en un 50% la potencia del Black Hawk, mejorará la eficiencia del combustible (ampliando su autonomía) y será un componente clave en la hoja de ruta hacia un Black Hawk modernizado.
Los esfuerzos de modernización del Sikorsky H-60M se centran principalmente en el ITE, junto con el enfoque de sistemas abiertos modulares (MOSA)/infraestructura digital y efectos lanzados. Innovaciones digitales, como un nuevo gemelo digital de mantenimiento, mejoran la seguridad y la disponibilidad operativa, al tiempo que reducen el tiempo de inactividad y el mantenimiento no programado. La compañía también viene trabajando desde 2022 en la reducción de la carga de trabajo de los pilotos de Black Hawk mediante la implementación de algoritmos de autonomía.
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Apasionado por la aviación, la historia, la política y la defensa. Editor-in-Chief en Aviacionline Defensa, combinando estos conocimiento para ofrecer un contenido valioso sobre temas estratégicos y de seguridad.
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