United Rotorcraft firmó el jueves pasado un contrato con Sikorsky por la provisión de cinco helicópteros S-70 Black Hawk, que serán modificados a una versión de la lucha contra el fuego, llamada Firehawk. Se espera con premura la entrega de estas aeronaves, debido a la gran cantidad de incendios forestales que afectan el oeste de Estados Unidos.
En este sentido el Firehawk se posiciona como un referente en la extinción de incendios, atacando los focos ígneos antes que se expandan, según comentó Larry Alexandre, presidente de United Rotorcraft. «La compra de 5 aeronaves S-70 afirma el acuerdo de United Rotorcraft con el desarrollo del Firehawk, dotando de un helicóptero eficaz, eficiente y de vanguardia a la demanda interna y global de lucha contra el fuego, manejando un plazo de entrega de 7 a 18 meses», agregó el directivo.
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Los S-70 Black Hawk serán fabricados en la planta de Polonia, PZL Mielec, propiedad de Lockheed Martin, mientras que las tareas de configuración como Firehawk se llevarán adelante en la planta de United Rotorcraft en Colorado. El primer cliente en recibir uno de los helicópteros será el mismo estado.
«Sikorsky y United Rotorcraft han trabajado en estrecha colaboración durante 25 años para desarrollar, probar y actualizar dos variantes S-70 del helicóptero FIREHAWK para el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles, CAL FIRE y el Departamento de Bomberos y Rescate de San Diego», dijo Jason Lambert vicepresidente de Sikorsky Global Commercial and Military Systems. «Aplaudimos el liderazgo audaz de United Rotorcraft para llevar el helicóptero de extinción de incendios y rescate más resistente, seguro y confiable que existe hoy en día a las manos de los socorristas antes que nunca», agregó.
El upgrade de Black Hawk a FIREHAWK implica el ensamblaje de un tranque de 3.785 litros de agua, equivalente a 1000 galones, ubicado en la panza de la aeronave. El mismo es accionado por un moderno control, logrando precisión y exactitud a la hora del combate.
El llenado el tanque se realiza por medio de un snorkel de alto rendimiento, en 60 segundos. United Rotorcraft hace foco en la personalización de cada helicóptero, acorde a las necesidades particulares de los clientes, modificando desde los sistemas de comunicación y navegación del aerodino, hasta los interiores de cabina. Así el Firehawk se presenta como una nave insignia, multiplataforma, capaz de combatir incendios de gran magnitud, operar como helicóptero HEMS, SAR, o transportar 12 bomberos.
El departamento de Bomberos de Los Angeles y San Diego, cuentan con trece S-70 Firehawk, esperando la entrega de cinco adicionales.
