Scandinavian Airlines (SAS) anunció durante la publicación de sus resultados financieros para el año fiscal 2021 que lanzará dos aerolíneas que operarán bajo el modelo low cost. Las compañías, SAS Connect y SAS Link, volarán desde Copenhague, comenzando a principios de 2022. De acuerdo a la evolución del negocio, la red de SAS Connect podría ampliarse a Oslo y Estocolmo durante el transcurso del año. Si bien el rumor corría desde mediados de septiembre, cuando la dirección informó a los sindicatos que crearía dos nuevas filiales, independientes y que tendrían sus propios certificados de operador aéreo, la empresa no había confirmado nada hasta hoy.
SAS Connect contará con nueve aviones de la familia Airbus A320neo (la casa madre tiene una flota de 45 unidades del modelo). SAS Link, por su parte, operará seis Embraer 195, que se entregarán en el primer semestre de 2022, y se encargará de los vuelos regionales del grupo dentro de la región del norte de Europa. Las nuevas filiales ampliarán a cuatro las plataformas en las que SAS interviene: SAS Scandinavia, SAS Connect, SAS Link, y la rama de wet-lease del grupo.
Anko van der Werff, presidente y CEO del grupo, dijo a Airinsight que Connect y Link forman parte de la nueva estrategia de la aerolínea para mejorar su competitividad y responder con agilidad a los cambios en el mercado, particularmente a la caída en la demanda de los viajes de negocios. «El objetivo de mejorar el modelo operativo es asegurar que SAS tenga la posibilidad de ampliar sus operaciones de forma rentable a medida que el mercado se recupera», dijo el directivo. «El modelo proporcionará más flexibilidad y reducirá la complejidad operativa».
Y añadió: «Tenemos que transformar nuestro negocio. Esta industria se basa en la estacionalidad, lo que significa que durante los picos de actividad tenemos que aumentar la producción y en otros momentos tenemos que reducirla. Y, por sobre todo, debemos hacerlo rápidamente en ambos sentidos. Por lo tanto, la flexibilidad seguirá siendo clave, y es una de las principales razones para introducir estas nuevas plataformas».
Si bien el uso de tres aerolíneas diferentes para las operaciones comerciales puede parecer complejo para los clientes, Van der Werff explicó que las mismas operarán bajo el nombre SAS, y que las distintas denominaciones serán solo para uso interno. «En este momento no tenemos intención de comercializar en forma independiente los servicios de las distintas plataformas: todo operará bajo la marca SAS», señaló el ejecutivo.
