El nuevo avión ligero multipropósito LMS-901 «Baikal», diseñado para reemplazar al mítico An-2 «Kukuruznik», inició las pruebas de vuelo.
El turbohélice fue presentado por Baikal Engineering durante el Salón Internacional de Aviación y Espacio MAKS 2021. El LMS-901 se está desarrollando en nombre del Ministerio de Comercio e Industria de Rusia con el objetivo de ser el sucesor del Antonov An-2. Tiene un gran desafío para esta aeronave, dado que desde su primer vuelo en 1947 se han producido más de 18.000 aparatos.
Según el servicio de prensa de la Planta de Aviación Civil de los Urales (UZGA), el avión despego el 18 de enero, completando las pruebas iniciales de rodaje, aceleración, despegue y aterrizaje. El diseñador jefe, Vadim Denim, declaró que las pruebas realizadas demostraron que la aeronave tiene buenas características de estabilidad durante el despegue.
La aeronave de ala alta fabricada en aluminio será propulsada por motores General Electric H80-200 que impulsarán una hélice Harzell (cuatro palas y un diámetro de 2,6 m). Más pequeño y casi dos veces más ligero que el An-2, tendrá un costo de 120 millones de rublos (1,6 millones de dólares).
Debería alcanzar los 300 km/h y recorrer 1.500 km de distancia con una carga útil de 2t. (4.440 lb) y capacidad para 9 pasajeros. Como el Antonov, podrá usar pistas de aterrizaje cortas sin pavimentar y cuenta con una novedad: la posibilidad de equiparlos con motores eléctricos.
El avión de 12,2 m de largo y 3,7 m de altura, tiene una envergadura de 16,5 m, un peso en vacío de 1.980-2.040 kg con un MTOW de 4.800 kg. La construcción modular permite cambiar rápidamente entre una versión de carga o de pasajeros.
Se planea lanzar la producción en serie de la aeronave en 2024 en la planta ubicada en Komsomolsk-on-Amur. Según los planes, la producción de aviones LMS-901 debería ser de 30 unidades por año, con un aumento adicional a 50.
