Icelandair ha solicitado al Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT en sus siglas inglés) 276 vuelos chárter desde Florida y Texas hacia Cuba, República Dominicana y Ecuador en asociación con la agencia de viajes Anmart Superior Travel, dedicada a ofrecer paquetes turísticos en el Caribe y Sudamérica.
El 14 de septiembre de 2021, Icelandair había solicitado al DOT con el registro DOT-OST-2020-0011-0203 operar un vuelo semanal por 13 semanas entre el 5 de octubre al 28 de diciembre entre Orlando (MCO) – La Habana (HAV) bajo la modalidad chárter.
En la solicitud registrada con el documento DOT-OST-2017-0044-0874, la aerolínea islandesa ha propuesto la siguiente serie de vuelos chárter:
Desde el 11 de Enero de 2022 al 1 de Febrero de 2022
- Orlando (MCO) – La Habana, Cuba (HAV) 4 vuelos ida y vuelta.
Desde el 1 de febrero de 2022 al 31 de mayo de 2022
- Orlando (MCO) – La Habana, Cuba (HAV) 17 vuelos ida y vuelta.
- Houston (IAH) – La Habana, Cuba (HAV) 17 vuelos ida y vuelta.
- Miami (MIA) – La Habana, Cuba (HAV) 136 vuelos ida y vuelta.
- Miami (MIA) – Quito, Ecuador (UIO) 34 vuelos semanales
- Miami (MIA) – Guayaquil (GYE) 34 vuelos semanales.
- Miami (MIA) – Punta Cana, República Dominicana (PUJ) 34 vuelos semanales.
La solicitud se encuentra pendiente de aprobación gubernamental. Los vuelos podrían ser operados entre aeronaves Boeing 757 y 737 MAX.
DOT-OST-2017-0044-0874_contentAnte esta solicitud por parte de la aerolínea bandera de Islandia, varias aerolíneas estadounidenses presentaron quejas ante el DOT, haciendo mención que se debe dar prioridad a los operadores nacionales para realizar estos vuelos.
Swift Air, en conjunto con iAero Airways, presentaron ante el DOT la queja registrada bajo el documento DOT-OST-2020-0011-0259, haciendo mención a que las restricciones impuestas por el gobierno cubano bloquean la oportunidad de los operadores estadounidenses de aprovechar la capacidad disponible.
iAero Airways expresa que tiene décadas de experiencia operando rutas chárter entre Estados Unidos y Cuba y tiene el personal necesario para atender los vuelos chárter entre ambas naciones. Recientemente la aerolínea Global X se sumó a la queja de Swift ante la solicitud de Icelandair.
Ante esta queja, Icelandair presentó su respuesta ante el DOT alegando que ellos pueden ofrecer mayores beneficios que Swift. La aerolínea islandesa hace las siguientes aseveraciones:
- El 28 de diciembre de 2021, el vuelo de MCO-HAV de Icelandair despegó con 130 pasajeros, que facturaron un total de 446 maletas que fueron cargadas en un Boeing 757-223, según la información disponible. Un Boeing 737-400 difícilmente podría manejar 200 maletas, por lo que un 737-400 no es adecuado para este tipo de operaciones.
- Las afirmaciones de Swift sobre su experiencia en materia de asistencia en tierra no sustituyen a la tarea imposible de cargar más de 400 maletas en un 737-400. Swift no parece negar esto.
- Icelandair entiende que solo hay un agente de asistencia en tierra en HAV, y en cualquier caso, la compañía ha operado 7 vuelos seguros entre HAV y MCO.
- Con el Boeing 757-223 no ha habido ningún problema de asistencia en tierra en HAV. Incluso con más de 400 maletas/vuelo.
