En una conferencia de prensa en Kinsasa, la Misión de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUSCO) comunicó que Ucrania repatriará a todo su personal y el equipamiento que sirven actualmente en el país africano para reforzar la defensa de su propio territorio ante la invasión rusa. El traslado incluye ocho helicópteros: cuatro Mil Mi-8 y cuatro Mil Mi-24.
Según informaron medios ucranianos, el presidente Volodímir Zelenski firmó el martes un decreto que ordena el retiro de toda su fuerza. La resolución afecta también a las otras cinco misiones del país en Abyei, Chipre, Kosovo, Malí y Sudán del Sur. Todavía no se anunció la fecha en que se hará efectiva la retirada.
Hasta el momento, 308 militares, policías y personal civil ucranianos prestan servicio en las misiones de paz de la ONU. 250 de ellos se encuentran en Congo, donde Ucrania tiene ocho helicópteros modelos Mil Mi-8 y Mil Mi-24, diseñados en la Unión Soviética y producidos actualmente por Rusia. Las aeronaves tienen su base en las ciudades de Beni, Bukavu, Bunia y Goma.
Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de Naciones Unidas, expresó este jueves que el retiro de personal de las misiones es un derecho de cada Estado miembro. Luego de agradecer a las fuerzas ucranianas por «su larga contribución a las operaciones de paz», añadió que evaluarán el impacto de esta medida y se pondrán en contacto con otros países para reemplazar al personal y el equipo.
Los helicópteros tácticos se sumarán a las operaciones de defensa aéreas libradas en territorio ucraniano como respuesta a la invasión rusa del pasado 24 de febrero. Prestan servicio en África desde 2012, principalmente, en operaciones de protección de la población civil.
El Mil Mi-8 es un helicóptero de transporte que puede ser adaptado también como aeronave armada para atacar, comúnmente, objetivos terrestres. En ese caso, ayuda a reforzar la flota de aeronaves diseñadas para portar armamento. El Mil Mi-24 es un helicóptero de ataque de gran tamaño, diseñado para el combate. Puede portar ametralladoras, cañones y misiles antitanque.
