Boeing informó que ha sido seleccionada por la NASA para dirigir el desarrollo y las pruebas de vuelo de un avión de demostración Transonic Truss-Braced Wing (TTBW) a escala real.

Las tecnologías demostradas y ensayadas en el marco del programa Sustainable Flight Demonstrator (SFD) proporcionarán información para futuros diseños y podrían dar lugar a avances revolucionarios en aerodinámica y eficiencia energética.

En combinación con los avances previstos en sistemas de propulsión, materiales y arquitectura de sistemas, un avión de pasillo único configurado con TTBW puede reducir el consumo de combustible y las emisiones hasta en un 30% respecto a los aviones de pasillo único más eficientes de la actualidad (como las familias 737 MAX y A320neo), en función de la misión.

Las alas ultrafinas sustentadas por puntales, con mayor envergadura y mayor relación de aspecto (conicidad), pueden albergar sistemas de propulsión avanzados que se ven limitados por la falta de espacio bajo el ala en las configuraciones actuales de aviones de ala baja. Para el demostrador, Boeing utilizará elementos de aviones existentes y los integrará con componentes totalmente nuevos.

Según los diseños gráficos publicados publicados en nuestro medio asociado, Aeroin, se prevén dos versiones para el proyecto, denominadas VS-1 y VS-2.

El concepto de fuselaje TTBW es el resultado de más de una década de desarrollo apoyado por la NASA, Boeing y la inversión de la industria.

En el marco de programas anteriores de la NASA, incluido el programa de investigación de aeronaves subsónicas ultrarrápidas de la agencia, Boeing llevó a cabo extensas pruebas en túneles de viento y modelado digital para avanzar en el diseño del TTBW. Los primeros estudios conceptuales se iniciaron en el marco del programa de Aviación Ambientalmente Responsable de la NASA.