QantasLink ha estrenado su primer Airbus A220 procedente de la instalación de Airbus en Mirabel, Canadá. Este lanzamiento es parte del esfuerzo del Grupo Qantas para actualizar su flota doméstica.
El recién revelado A220 es el primero de 29 que se entregarán al Grupo Qantas, destinado a reemplazar y ampliar la flota de fuselaje estrecho. Se espera que llegue a Australia antes de fin de año.
Los A220 de QantasLink están programados para reemplazar gradualmente los Boeing 717s, que actualmente sirven rutas australianas. Se espera que el A220, con el doble de alcance que el 717, facilite nuevas rutas nacionales y internacionales de corto alcance a medida que la flota se expanda.
En los últimos 12 meses, el Grupo Qantas ha recibido 12 aviones nuevos, incluyendo este A220, ocho Airbus A321LR para Jetstar y tres Boeing 787 Dreamliners para Qantas International. Se esperan más aviones, incluyendo el primer Airbus A321XLR para Qantas Domestic, dentro del próximo año. Estos nuevos aviones son reconocidos por su menor consumo de combustible, emisiones reducidas y operación más silenciosa en comparación con modelos anteriores.
El A220 fue ensamblado en Mirabel, con componentes obtenidos a nivel mundial, incluyendo alas del Reino Unido. El proceso de pintura del avión, que duró dos semanas, resultó en un esquema de arte aborigen, convirtiéndolo en el sexto de la Serie de Arte Volador de Qantas. El diseño, creado por la artista Pitjantjatjara sénior Maringka Baker, es una representación de la historia del Sueño de dos hermanas, llamada Minyma Kutjara Tjukurpa – La Historia de la Creación de las Dos Hermanas.
Vanessa Hudson, CEO del Grupo Qantas, comentó sobre la importancia de los A220. «Estos aviones tienen el potencial de cambiar la forma en que nuestros clientes viajan por todo el país, con la capacidad de conectar cualquier par de ciudades o pueblos en Australia», dijo la Sra. Hudson. Destacó los beneficios para los viajes de negocios y de placer, así como nuevas oportunidades para el personal de Qantas.
El A220 (matrícula VH-X4A) realizará vuelos de prueba posteriores a la producción y la instalación de equipos específicos de Qantas antes de su entrega oficial. Su ruta inicial será entre Melbourne y Canberra, con seis A220 adicionales previstos para mediados de 2025.
El A220 de QantasLink podrá acomodar a 137 pasajeros en una configuración de dos cabinas y está diseñado para conectar capitales más pequeñas con centros principales. Ofrece un alcance mejorado y una reducción del 25% en el consumo de combustible y emisiones de CO2 por asiento en comparación con aviones de generación anterior.
Se invita al público a sugerir nombres para la nueva flota de A220, basados en la fauna nativa australiana, siendo este primer avión una excepción debido a su esquema de pintura único.
