El primer Airbus A321 neo para KLM se encuentra ensamblado y próximo a realizar el primer vuelo de prueba. Las imágenes fueron difundidas por Ton de Geest, gerente de flota A320neo de KLM, en su cuenta de LinkedIn.
Según se puede apreciar en las fotografías, la aeronave se encuentra completamente ensamblada a la espera de la colocación de los motores CFM LEAP-1A. En 2021, el Grupo KLM-Air France realizó un pedido de 100 aeronaves de la familia Airbus A320 neo, con opción a 60 aeronaves más.
Este pedido contempla la renovación de flota de las aerolíneas pertenecientes al grupo. El primer A321 neo de este pedido fue entregado a Transavia, mientras que el primer A320 neo forma parte de la flota de Transavia France.
KLM-Air France había comunicado que proyectaba la entrada en servicio de los A321 neo de KLM durante el tercer cuarto de 2024. A juzgar por las imágenes, todo indica que el calendario de entregas y la entrada en servicio del avión se encaminan según lo planificado.
Duro golpe a Boeing
La llegada de la familia Airbus A320 neo a la flota de KLM significa un duro golpe a Boeing. A lo largo de su historia, la aerolínea de los Países Bajos ha operado las tres generaciones de la familia Boeing 737.
El Boeing 737-200 de KLM fue introducido al servicio en 1987 y retirado en 1995. De la segunda generación del 737, la aerolínea operó los modelos 737-300 y 737-400, introduciéndolos al servicio en 1986 y 1989 respectivamente y retirándolos en 2011.
La serie 737 Classic dio paso los 737 Next Generation, de los cuales KLM opera los modelos 737-700, 737-800 y 737-900. Los 737 NG fueron introducidos en 1999, siendo el primer avión, un 737-800 matriculado PH-BXA.
Los nuevos Airbus A321 neo llegan para poner fin a una larga trayectoria de los 737 en KLM.
Otro revés para Boeing, es la decisión del Grupo KLM-Air France de ordenar 50 Airbus A350 para reemplazar a los A330 y Boeing 777 más viejos. Con este pedido, el único avión del fabricante estadounidense que permanecería en la flota del grupo sería el 787 Dreamliner.
Airbus y KLM
KLM nunca operó un avión de fuselaje estrecho de Airbus, siempre ha optado por adquirir algunos de sus aeronaves de fuselaje ancho.
La aerolínea de los Países Bajos opera en la actualidad 11 Airbus A330-200 y A330-300. En el pasado, KLM supo contar en su flota con algunos Airbus A310, los cuales operaron desde 1983 hasta 1997.
Según datos obtenidos del sitio Planespotters, ya hay cuatro Airbus A321 neo pendientes de entrega, cuyos registros serán PH-AXA, PH-AXB, PH-AXC y PH-AXD.
KLM cuenta con una flota de 107 aeronaves, compuesta por:
- 6 Airbus A330-200;
- 5 Airbus A330-300;
- 6 Boeing 737-700;
- 31 Boeing 737-800;
- 5 Boeing 737-900;
- 15 Boeing 777-200
- 16 Boeing 777-300ER;
- 13 Boeing 787-9 Dreamliner;
- 10 Boeing 787-10 Dreamliner.
y sigue Airbus dándole palo a la acabada Boeing.