Iberia ha dado un paso decisivo hacia la modernización de su flota de largo alcance con la realización exitosa del primer vuelo de prueba del Airbus A321XLR en la fábrica de Airbus. Este avión, que destaca por su eficiencia en el consumo de combustible y su capacidad para cubrir rutas transatlánticas, será incorporado a la flota de la aerolínea española en los próximos meses, convirtiéndola en el cliente de lanzamiento de este modelo.
El A321XLR, parte de la familia A320neo de Airbus, promete revolucionar el sector de los aviones de un solo pasillo con un 30% menos de consumo de combustible y un alcance de hasta 8.700 kilómetros. Iberia ha encargado ocho unidades del avión, con la opción de adquirir otros siete adicionales. La aerolínea tiene previsto utilizar estos aviones para reforzar sus operaciones en rutas clave a la costa este de Estados Unidos, incluyendo Boston (BOS) y Washington Dulles (IAD), que actualmente operan de manera estacional o con frecuencias reducidas.
Este modelo permitirá a Iberia operar vuelos transatlánticos de manera más sostenible e innovadora, una prioridad para la compañía en su estrategia de renovación de flota. El A321XLR está equipado con tanques de combustible auxiliares que permiten extender su alcance, haciéndolo ideal para rutas de largo radio que anteriormente solo se podían operar con aviones de fuselaje ancho, como el Airbus A330.
Marco Sansavini, presidente de Iberia, había calificado la llegada del A321XLR como un «hito transformador» que permitirá a la aerolínea no solo optimizar su red de largo radio, sino también mejorar la experiencia de sus pasajeros. Este avión, configurado en versión premium, contará con 14 asientos cama en clase Business y 168 asientos en clase Economy, todos equipados con pantallas individuales, puertos USB y acceso a Wi-Fi para entretenimiento a bordo.
Incremento de vuelos a Boston y Washington
A partir de noviembre de 2024, el A321XLR comenzará a operar en las rutas Madrid-Boston y Madrid-Washington, reemplazando a los A330 que actualmente sirven estas rutas de manera estacional. Gracias a esta aeronave, Iberia incrementará sus frecuencias a dos vuelos diarios entre Madrid (MAD) y Boston (BOS) a partir de febrero de 2025, aumentando en un 19% su capacidad semanal con un total de 5.208 asientos.
Además, Iberia evalúa la posibilidad de expandir su red hacia destinos en Canadá, como Montreal y Toronto, y en Brasil, con posibles vuelos sin escalas hacia Fortaleza, Recife y Salvador.
El lanzamiento del A321XLR se retrasó debido a preocupaciones de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA), relacionadas con la incorporación de un tanque de combustible trasero adicional. No obstante, tras superar estas barreras regulatorias, el avión está listo para marcar una nueva era en la aviación comercial.
Iberia comenzará a utilizar el A321XLR en vuelos de corto alcance dentro de Europa, como parte de su programa de familiarización, antes de lanzarlo oficialmente en sus rutas transatlánticas. Con esta incorporación, la aerolínea española reafirma su compromiso con la sostenibilidad, la innovación y el liderazgo en el mercado transatlántico.
