Globalia y el grupo Air France-KLM están en conversaciones para permitir que este último adquiera una participación minoritaria en Air Europa, la aerolínea española controlada en un 80 % por la familia Hidalgo, según reporta el diario español Expansión. Esta operación podría mejorar la delicada situación financiera de Air Europa y marcar el inicio de una futura alianza más profunda entre ambas compañías, actualmente miembros de la alianza SkyTeam.
Aunque no se han confirmado detalles oficiales, fuentes de Air France-KLM han reconocido a Expansión que existen «discusiones en curso» y que ambas empresas han identificado «un interés común en reforzar su cooperación comercial». La entrada del grupo franco-neerlandés podría aliviar los problemas financieros de Air Europa, que cerró 2023 con un patrimonio neto negativo de 500 millones de euros.
Air Europa enfrenta retos importantes desde que se frustró su adquisición por parte de IAG, el grupo matriz de Iberia y British Airways, debido a preocupaciones regulatorias de la Unión Europea. El grupo mantiene un 20% del capital.
Oportunidad para Air France-KLM
La entrada de Air France-KLM podría representar un movimiento estratégico para fortalecer su presencia en el mercado español, particularmente en el Aeropuerto de Madrid-Barajas, principal base de Air Europa y un hub clave para la competencia con Iberia. El grupo franco-neerlandés ya había mostrado interés en la aerolínea en el pasado, pero sus esfuerzos quedaron en suspenso durante las exclusivas negociaciones de IAG.
Fuentes de Air France-KLM citadas por Expansión subrayaron que el fracaso de la compra por parte de IAG «abre un nuevo panorama» y recordaron la «larga historia de asociación comercial» entre ambos grupos.
Un momento complicado para todos
Aunque la posible inversión de Air France-KLM podría aliviar la situación de Air Europa, ambas compañías enfrentan desafíos en el contexto actual. Según Expansión, los beneficios de Air France-KLM han caído un 68 % en los primeros nueve meses del año, en contraste con el aumento del 8 % registrado por IAG en el mismo periodo.
Mientras tanto, el futuro de Air Europa sigue siendo incierto. Aunque su consejero delegado, Jesús Nuño de la Rosa, ha señalado que la compañía es capaz de afrontar sus compromisos financieros en solitario, la familia Hidalgo parece decidida a desprenderse de la aerolínea.
La entrada de Air France-KLM podría redefinir el panorama competitivo en España y Europa, marcando un golpe significativo para IAG en su propio terreno estratégico.
