El primer Airbus A321neo de Icelandair voló por primera vez desde las instalaciones del fabricante europeo en Hamburgo. Se espera que el debut de la nueva aeronave sea el 10 de diciembre próximo.
El primer vuelo de prueba partió del Aeropuerto Finkenwerder (XFW), Hamburgo, el 19 de noviembre a las 13:17 (hora local), y luego de 2 horas y 20 minutos regresó al mismo aeropuerto. Hoy, 21 de noviembre, la aeronave realizó su segundo vuelo de prueba, faltando cada vez menos para su entrega a Icelandair.
Como venimos anticipando, la llegada del Airbus A321neo a la flota de Icelandair es otro duro golpe a Boeing, que ante la falta de un reemplazo natural para sus 757, pierde terreno de juego en aerolíneas que históricamente fueron operadores exclusivos de sus aeronaves.
Icelandair realizó en julio de 2023 un pedido en firme por 13 unidades del Airbus A321neo, los cuales llegarían a la flota de la compañía para sustituir a los antiguos Boeing 757-300 y 767-300, que aún están en servicio. Los modernos A321neo serán de la variante Long Range (LR) y estarán propulsados por motores Pratt & Whitney PW1000G.
La compañía islandesa confirmó que el próximo 10 de diciembre operará por primera vez en su historia un vuelo comercial con una aeronave de Airbus, la misma cumplirá los servicios que unen Keflavik con Copenhague y Estocolmo cuatro veces por semana. Luego, a finales de diciembre, expandirá la presencia de sus A321neo en las rutas a Londres/Heathrow y Oslo con un vuelo diario.
Por su parte, el debut transoceánico tendrá lugar recién el 7 de mayo, una vez que la compañía y sus tripulaciones se hayan adaptado a la nueva aeronave y recibido la certificación correspondiente. Los primeros vuelos que cruzarán el océano Atlántico tendrán como destino Seattle en los EE. UU., ruta que es operada actualmente con aviones Boeing 757-200/300.
Históricamente, Icelandair ha operado aeronaves de la familia Boeing 757 y 767, los cuales paulatinamente han sido reemplazadas por los modernos 737 MAX, en las variantes 8 y 9. La flota actual de la aerolínea se compone de:
- 17 Boeing 737 MAX 8;
- 4 Boeing 737 MAX 9;
- 11 Boeing 757-200;
- 2 Boeing 757-300;
- 5 Boeing 767-300.
