Airbus fabricará satélites de inteligencia para el Reino Unido
El lanzamiento está previsto para 2027, permitiendo a las fuerzas armadas británicas mayor autonomía en inteligencia espacial y vigilancia global.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido (MOD) ha adjudicado a Airbus el contrato Oberon para el diseño y construcción de dos satélites de Radar de Apertura Sintética (SAR), con capacidad de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) en todo tipo de condiciones meteorológicas y durante el día y la noche.
Estos satélites contarán con tecnología SAR de ultra alta resolución, lo que proporcionará al MOD británico mayor autonomía operativa y fortalecerá las capacidades de defensa del Reino Unido y sus aliados.
El presidente de Airbus Defence and Space UK, Ben Bridge, destacó que los satélites Oberon otorgarán al Reino Unido una capacidad soberana clave en materia de vigilancia espacial e inteligencia. "Airbus en el Reino Unido tiene más de 45 años de experiencia en el diseño y construcción de satélites de radar de alta resolución. Una vez en órbita, estas naves desempeñarán un papel crucial en la protección de nuestras Fuerzas Armadas en todo el mundo", afirmó.
Por su parte, la ministra de Adquisiciones y de Industria de Defensa, Maria Eagle, señaló que el contrato Oberon refuerza el compromiso del Reino Unido con el crecimiento de su industria espacial y el desarrollo de tecnología avanzada. "Este sistema no solo respaldará a las Fuerzas Armadas desplegadas globalmente, sino que también generará empleos altamente calificados, contribuyendo a la agenda de crecimiento del gobierno", subrayó.
Airbus colaborará con pequeñas y medianas empresas (PYMEs) británicas para incorporar tecnologías innovadoras en los satélites de 400 kg. Oxford Space Systems proveerá las antenas, diseñadas con estructuras de fibra de carbono compactas para el lanzamiento y desplegables en órbita. Estas antenas, de diseño "wrapped rib", transmitirán y recibirán las señales de radar utilizadas para mapear la superficie terrestre.
Los satélites serán diseñados, ensamblados y probados en las instalaciones de Airbus en Stevenage y Portsmouth, asegurando la creación de empleos especializados. La infraestructura terrestre de apoyo y las capacidades de inteligencia geoespacial se desarrollarán en los centros de Airbus en Guildford, Newcastle, Newport y Chippenham. El sistema está programado para su lanzamiento en 2027 y contribuirá a la superioridad informativa y decisional del Reino Unido.
Paul Russell, líder del equipo espacial en el Departamento de Equipamiento y Apoyo de Defensa (DE&S) del MOD, calificó el contrato como un logro conjunto entre DE&S, el Comando Espacial del Reino Unido, el Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa y la industria. "Con Oberon, entregaremos una capacidad de vanguardia en radar de apertura sintética a UK Space Command, reforzando la seguridad y prosperidad nacional. Esperamos trabajar con Airbus como socio en esta misión", afirmó.
Como la mayor empresa espacial del Reino Unido, Airbus desempeña un papel clave en la implementación de la Estrategia Espacial Nacional. Los elementos centrales del sistema Oberon, incluyendo la carga útil, los sistemas espaciales y terrestres, así como los procesadores de datos y sensores, serán diseñados y operados en territorio británico.
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