Exchange Income Corporation (EIC) anunció la firma de un acuerdo vinculante para la adquisición de la aerolínea Canadian North por 205 millones de dólares canadienses (~USD 143 millones) , en una operación que ampliará su presencia en el servicio aéreo esencial del Ártico canadiense.
La compra, que aún está sujeta a aprobaciones regulatorias, se financiará con 195 millones de dólares en efectivo provenientes de la línea de crédito de EIC, y 10 millones en acciones ordinarias de la compañía. La transacción no incluirá la ruta Montreal-Kuujjuaq, que seguirá siendo operada por Makivvik Corporation, uno de los actuales propietarios de la aerolínea.
Canadian North presta servicios de pasajeros y carga a 24 comunidades remotas en Nunavut y los Territorios del Noroeste desde Ottawa y Edmonton, lo que según EIC representa dos tercios de sus ingresos. Además, opera vuelos chárter para clientes del sector de recursos en Alberta y Columbia Británica, con una flota de 9 Boeing 737-700, 6 ATR 42-500, 5 ATR 42-300, 4 Boeing 737-300, 2 ATR 42-300F, 2 ATR 42-500F, 2 Boeing 737-400C, 2 Boeing 737-300C, un Boeing 737-400SF y un Boeing 737-400. El promedio de edad es de 26,5 años.
Expansión estratégica en el norte de Canadá
Según EIC, la adquisición fortalecerá su posición en la aviación del norte, donde actualmente opera con su filial Calm Air en la región central de Nunavut. Canadian North tiene presencia en las zonas oriental y occidental del territorio, así como en los Territorios del Noroeste, donde EIC aún no ofrece servicios de pasajeros o carga.
Mike Pyle, CEO de EIC, destacó que "Canadian North será un complemento natural para nuestras otras operaciones aéreas en el norte. La combinación de recursos, conocimiento y activos mejorará la eficiencia y la calidad del servicio en la región".
Por su parte, Carmele Peter, presidenta de EIC, afirmó que "el éxito de la compañía en el norte se basa en comprender la naturaleza esencial del transporte aéreo en estas comunidades y en construir relaciones sólidas con sus habitantes".
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Impacto en la conectividad y el desarrollo regional
EIC destacó que el transporte aéreo en Nunavut es un servicio esencial, dado que la región no cuenta con acceso por carretera al resto de Canadá. La empresa afirmó que continuará con las inversiones en infraestructura, programas de formación y generación de empleo en las comunidades atendidas por Canadian North.
Shelly De Caria, CEO de Canadian North, subrayó la importancia de la operación para el futuro de la aerolínea diciendo que "el norte es fundamental para el país, y contar con un grupo con raíces en la aviación de la región es clave para nuestro crecimiento. Esta adquisición nos permitirá fortalecer nuestro compromiso con las comunidades y expandir nuestros servicios".
Perspectivas y próximos pasos
EIC espera completar la adquisición a lo largo de 2025, una vez obtenidas las aprobaciones regulatorias. La compañía considera que la compra permitirá mejorar la eficiencia operativa de Canadian North en los próximos dos años y potenciará su capacidad para atender la creciente demanda impulsada por la soberanía ártica y el desarrollo de recursos en el extremo norte.
El acuerdo refuerza la presencia de EIC en la aviación regional canadiense y consolida su modelo de negocio basado en adquisiciones estratégicas en sectores clave.
Su portfolio también abarca empresas como Carson Air, que brinda servicios de ambulancia aérea, entrenamiento y carga en British Columbia; Keewating Air, con vuelos chárter y ambulancia aérea en los territorios del noroeste y el norte de Manitoba; Crew Training International, con sede en Memphis, Tennessee, especializada en capacitación para el Departamento de Defensa de Estados Unidos; Custom Helicopters, que brinda servicios de helicópteros para múltiples misiones; Perimeter Aviation, aerolínea regional con servicios en Manitoba y Ontario; PAL Group, con subsidiarias especializadas en servicios aéreos, MRO y entrenamiento; y Regional One, que desde su base en Miami está dedicada a la venta de repuestos aeronáuticos, motores y aviones, entre otros servicios.
AUTOR
Contando la aviación desde marzo del año 2000. Fundador y Managing Editor de Aviacionline.
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