Azul Linhas Aéreas "vende" su fusión con GOL como beneficiosa para el mercado brasileño
El panorama de la aviación comercial en Brasil podría cambiar con la unión de Azul y GOL. Aunque la alianza promete eficiencia y expansión, expertos cuestionan su impacto en la competencia y el servicio al consumidor.
Azul Linhas Aéreas Brasileiras menciona los beneficios de una eventual fusión con GOL, destacando las ventajas que esta alianza podría aportar tanto a los consumidores como al sector de la aviación en Brasil.
Durante una conferencia el 24 de febrero, Abhi Shah, presidente de Azul, resaltó que el bajo solapamiento entre las rutas de ambas compañías constituiría un factor clave para el crecimiento. Según Shah, la integración permitiría atender hasta 200 ciudades en Brasil, fortaleciendo la competitividad a nivel global.
En enero de 2025, Azul y Abra Group, matriz de GOL, firmaron un memorando de entendimiento no vinculante con miras a una posible integración de operaciones, aunque manteniendo separados sus certificados de operación. La transacción está supeditada a la aprobación regulatoria y al cumplimiento de las condiciones del proceso de reorganización judicial de GOL, previsto para concluir en mayo. Sin embargo, la fusión enfrenta oposición de LATAM y de algunos analistas que advierten sobre el riesgo de una concentración excesiva en el sector.
Actualmente, GOL opera exclusivamente con Boeing 737, con previsión de alcanzar 140 aeronaves a finales de 2025. Por su parte, Azul cuenta con una flota diversificada que incluye Airbus A320neo y A330, además de modelos Embraer E195, E195-E2 y ATR 72-600, esperando cerrar 2024 con 181 aviones operativos. Para 2025, la empresa prevé recibir solo modelos E2, con 46 unidades en orden.
Shah indicó que Azul mantendrá el foco en la flota E2, mientras el sector enfrenta dificultades con los fabricantes de aeronaves. Además, Azul estima un incremento de capacidad de entre 10% y 12% en 2025, impulsado por su expansión internacional.
Según lo Informado por nuestro medio asociado Aeroin, entre los desafíos del año pasado, Azul mencionó el cierre temporal del aeropuerto de Porto Alegre debido a inundaciones, la depreciación del real y el alza en los costos del combustible.
A pesar de ello, en 2024 registró un EBITDA de R$ 6.000 millones (~ US$ 1.000 millones), un aumento del 16,4% interanual. Para 2025, prevé un EBITDA récord de R$ 7.400 millones, apoyado en el crecimiento de ingresos.
En el cuarto trimestre de 2024, la compañía reportó ingresos operativos de R$ 5.500 millones, con un incremento del 10,2%, aunque enfrentó una pérdida neta de R$ 3.900 millones, en contraste con el beneficio neto de R$ 403,3 millones registrado el año anterior.
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La diversificación de unidades de negocio, como su programa de fidelización y las operaciones turísticas, contribuyen a los ingresos de Azul. La eliminación de R$ 1.600 millones en deudas y la reestructuración financiera fortalecen su liquidez, posicionándola para expandir su margen de operación y generar flujo de caja positivo.
Si bien la fusión entre Azul y GOL podría transformar el panorama aeronáutico en Brasil, su impacto en la competencia y en las opciones para los consumidores aún genera incertidumbre, dado que una mayor concentración de mercado no siempre garantiza mejores condiciones para los pasajeros.
AUTOR
Corresponsal de Prensa de Colombia, Centroamérica y el Caribe. Escribo sobre aviones y música, creo contenido digital en redes y capturo cuanto avión se me cruce en el cielo o en la tierra.
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