El Ilyushin IL-96-400, el avión más grande de Rusia actualmente y utilizado principalmente para carga, podría entrar próximamente en el ámbito de viajes de pasajeros. Este jet de largo alcance, un jugador significativo en la industria de la aviación rusa, pronto podría ofrecer una nueva experiencia para los viajes de pasajeros.

En una entrevista con RIA Novosti, Denis Manturov, Viceprimer Ministro de Rusia y Jefe del Ministerio de Industria y Comercio, anunció que se tomará una decisión crucial en marzo sobre la remotorización del avión. Esta decisión dará forma a la dirección futura del proyecto IL-96-400.

De acuerdo con lo reportado por nuestro medio asociado Aeroin, Manturov destacó «Antes de eso, debemos encontrar la solución óptima para la potencia del motor. Nuestros ingenieros y fabricantes de motores están actualmente centrados en esto. La decisión final sobre el demostrador en marzo determinará la dirección que necesitamos tomar. El motor debe ser adecuado tanto para un avión de carga de 100 toneladas como para un avión de pasajeros de gran alcance y fuselaje ancho.»

IL-96-400M: La Versión Modernizada

En noviembre, el IL-96-400M, una versión extendida y modernizada del ya en servicio IL-96-300, completó su primer vuelo. Este evento marcó un paso importante para dar al IL-96 una «segunda vida». Con un fuselaje ampliado, aviónica modernizada y componentes adicionales, incluyendo el motor PS-90 con potencia extra, el avión está actualmente enfocado en el transporte de carga, alineándose con las demandas del mercado.

Manturov también mencionó la posibilidad de una versión futura del avión más eficiente y competitiva con dos motores en lugar de los actuales cuatro, a tono con la tendencia actual de la industria de eliminar los tetrarreactores en favor de los bimotores pesados.