Boeing ha recibido otro golpe de confianza por parte de uno de sus principales clientes al conocerse que Southwest Airlines no estima contar con el 737 MAX 7 en 2024 y que, al mismo tiempo, recibirá menos aviones del fabricante.

En el marco de la presentación de sus resultados financieros de 2023 -donde reportó ganancias por USD 498 millones- Southwest Airlines dijo que «los actuales planes de capacidad de la compañía no contemplan la puesta en servicio del -7 este año y están sujetos a la capacidad de producción de Boeing«.

En un sentido similar, United Airlines ya había manifestado esta semana que sus proyecciones tampoco incluyen por el momento a la variante más grande de la familia MAX, la 737 MAX 10, cuya certificación se encuentra retrasada.

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Según el último contrato de entregas Southwest Airlines debía recibir 85 Boeing 737 MAX en 2024 (27 de la versión 737 MAX 7 y 58 737 MAX 8), pero finalmente está pautado que reciban solo 79 aeronaves. Para compensar la capacidad faltante de los MAX 7, convirtió tres entregas de esa variante previstas para 2025 a tres MAX 8 a ser entregados en 2024, y adelantó tres pedidos del MAX 8 de 2025 a este año.

Estos son los cuadros que la aerolínea suministró en el reporte:

«El calendario de entrega del -7 depende de que la FAA expida las certificaciones y aprobaciones necesarias a Boeing y a la compañía«, aclara Southwest.  «La FAA determinará en última instancia el calendario de certificación y entrada en servicio del -7, por lo que la compañía no ofrece garantías de que las estimaciones y plazos actuales sean correctos«, continúan.

Southwest Airlines estima que durante 2024 su capacidad (en asientos-milla disponibles) crecerá alrededor del 6%, menos de la mitad del 14,7% registrado en 2023. Más allá de 2024, la empresa continúa planeando un crecimiento de un dígito bajo a medio, aunque aclaran que seguirán «evaluando sus planes en función de los progresos realizados en la consecución de sus objetivos financieros a largo plazo».

En 2023 la aerolínea recibió 86 Boeing 737 MAX 8 y retiró 39 Boeing 737-700, por lo que su flota cerró con 817 aviones. Este año retiraría 45 B737-700 y 4 B737-800, para finalizar con 847 aviones.