Virgin Australia Regional Airlines está considerando sustituir su flota de Fokker 100 por aviones Embraer E190-E2 o Airbus A220-100, según un artículo publicado por Airline Ratings.
En un memorándum a los empleados, Nathan Miller, consejero delegado de la compañía, afirma: «Hemos reducido las posibles sustituciones de nuestros F100 a los Embraer E190-E2 o Airbus A220-100. Se trata de aviones de nueva generación que ofrecen un rendimiento superior al de los Fokker 100 y que pueden ser utilizados en cualquier parte del mundo».
Miller explicó a los empleados que «en 2021, la compañía llevó a cabo una revisión de varias opciones para reemplazar los Fokker 100, que ahora tienen una edad media de flota de 30 años. El resultado de la revisión identificó el Boeing 737-700 como una opción de reemplazo adecuada para la mayor parte de la red, sin embargo, algunos aeropuertos en los que operamos no aceptan el Boeing 737-700 debido a la incompatibilidad del aeródromo. Para seguir prestando servicio a nuestros clientes en estos lugares, nos hemos quedado con un pequeño número de Fokker».
«Nos hemos ganado el derecho a considerar si existe una solución mejor para el resto de vuelos que realmente requieren un avión de 100 plazas. El mercado chárter de Australia Occidental tiene la competencia más feroz en el segmento de 100 plazas, por lo que tenemos que asegurarnos de que podemos ofrecer una gran solución a nuestros clientes chárter con este requisito», continuó Miller, agregando que la compañía prevé una oportunidad para al menos cuatro nuevos aviones con base en Perth, a partir de mediados de 2025.
«Estos aviones operarán predominantemente la actividad chárter, junto con alguna actividad de transporte aéreo regular en períodos de baja actividad chárter (viernes y fines de semana). Si seguimos adelante con alguno de estos aviones, será la primera vez que el mercado de vuelos chárter de 100 plazas de Australia Occidental cuente con aviones nuevos desde los tiempos de Ansett, lo que sería estupendo para nuestro negocio y nuestros clientes», afirmó Miller.
«En última instancia, nuestro Consejo de Administración tomará la decisión sobre la rentabilidad de estos aviones, por lo que es importante que podamos presentar argumentos sólidos y claros a favor de la inversión. Una parte esencial de este proceso es asegurarnos de que consultamos a todas las partes interesadas, incluidos los miembros de nuestro equipo, los clientes, los fabricantes de aviones, los clientes y los sindicatos. Iniciaremos estas conversaciones en los próximos días para ver cómo podemos seguir ofreciendo oportunidades a nuestros empleados y, al mismo tiempo, seguir siendo competitivos en el segmento de los vuelos chárter de 100 plazas», concluyó Miller.
