Irán, a pesar de las sanciones internacionales y la compleja situación política, ha mantenido una sorprendente cantidad de aerolíneas operando dentro de su espacio aéreo.
Actualmente, más de 20 aerolíneas locales funcionan en el país, transportando más de un millón de pasajeros mensuales. Este diverso mercado aéreo es vital para conectar los 30 aeropuertos nacionales, en un país con una topografía compleja, donde el avión es un medio de transporte esencial.
El reciente anuncio de la Organización de Aviación Civil de Irán de cerrar el espacio aéreo del país entre el 6 y 7 de octubre de 2024 afectó tanto a las aerolíneas locales como a cientos de vuelos internacionales que cruzan Irán diariamente. Este cierre está relacionado con la situación de inestabilidad geopolítica en la región, tras los lanzamientos de misiles balísticos hacia Israel.
Aunque las sanciones han limitado el acceso de Irán a nuevas aeronaves y piezas de repuesto, el país sigue manteniendo una de las flotas más grandes de la región. Se estima que Irán necesita al menos 500 aviones nuevos para cubrir la demanda. Para mantenerse operativas, muchas aerolíneas iraníes han recurrido a métodos no convencionales, como compras de aeronaves de segunda mano a través de compañías fantasma en países como Francia, Ucrania, Tayikistán, Gambia, San Marino, Kirguistán, Benin y Sierra Leona.
Ver también: Dos Airbus A340 vuelven a «desaparecer» volando sobre Irán o cómo saltar las sanciones para renovar flotas
Algunas de las empresas que proveyeron casi un centenar de aviones a las aerolíneas iraníes fueron DART Airlines y KhorsAir Company, con sede en Ucrania. Por esa razón fueron sancionadas por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en 2017, aunque continuaron realizando leasings. Ambas cerraron en 2022 tras la invasión de Rusia.
25 aerolíneas en un solo país
Los datos fueron recopilados a través de Cirium, CANN News (medio aeronáutico de Irán), Flightradar24, Planespotters y Airliners.
Considerando la cantidad de aerolíneas locales, Irán solo es superado por países como China, Estados Unidos, Canadá y Rusia, aunque su flota es claramente menor, totalizando alrededor de 240 aviones que promedian unos 30 años de antigüedad. Algunos de ellos, como podrán ver en el informe, son de los más viejos todavía en operación regular a nivel mundial.
Air1Air
Formada en 2022, es considerada la primera low cost de Irán. Su flota consta de tres Boeing 737-400 y un Boeing 737-300. De acuerdo a su sitio web, opera para otras aerolíneas iraníes mediante wet-leasing.
Asa Jet
Fundada en 2022, tiene una flota de cuatro Embraer ERJ 145, que conectan siete destinos nacionales y uno internacional (Al-Najaf) con base en Mehrabad y Teheran. Uno de sus Embraer perteneció a la argentina LASA Líneas Aéreas.
ATA Airlines
Establecida en 2008, es una de las principales aerolíneas de Irán, con una flota de dos Airbus A320ceo, cuatro Boeing 737-300, un Boeing 737-500, tres ERJ 145, ocho MD-83 y dos MD-82. Uno de sus principales inversores es Daric Investment Group, empresa líder en el sector de la minería y maquinaría pesada para el sector.
La empresa estableció un centro de mantenimiento (MRO) para utilizar al máximo los recursos técnicos locales, habiendo conseguido licencia para fabricar frenos y neumáticos para sus aviones.
Tiene su sede en Tabriz y Mashhad y lanzó sus primeros vuelos en 2018. Actualmente, conecta 17 destinos nacionales y 4 internacionales (Al-Najaf, Ankara, Estambul e Izmir).
AVA Airlines
Inició sus operaciones en febrero de 2024, siendo la aerolínea más joven de Irán. Su flota consta de un Airbus A310-300, tres Boeing 737-500 y un MD-83, que vuelan a 5 destinos nacionales y 2 internacionales (Estambul y Al-Najaf) con base en Mashhad y Teherán.
Caspian Airlines
Es considerada la primera aerolínea privada de Irán y una de las más grandes basada en Teheran. Fue fundada en 1993 junto con socios privados del país. Su flota está compuesta por tres Boeing 737-400, tres Boeing 737-500, cuatro MD-83 y un MD-82. Caspian está presente en 21 aeropuertos nacionales.
Chabahar Airlines
Fundada en 1999 con base en Mehrabad, opera con un Boeing 737-300, tres MD 83 y dos MD 82. Vuela hacia 17 destinos nacionales. La aerolínea planea lanzar sus primeros vuelos internacionales con el ingreso de su primer Boeing 737.
Fars Air Qeshm
Es una aerolínea de carga iraní que opera únicamente con dos Boeing 747-281F. La sede de la aerolínea se encuentra en el Aeropuerto Internacional de Qeshm en Dayrestan, Irán. Es una de las empresas más sancionadas de Irán, principalmente porque se especula que transporta armas a paramilitares aliados.
Fly Persia
Se fundó en 2016 y recién en 2018 lanzó sus primeros vuelos. Opera con dos Boeing 737-300 y conectan nueve destinos nacionales con base en Shiraz.
Iran Air
Es la segunda aerolínea más grande de Irán. Fundada en 1944, es una de las más antiguas de Medio Oriente. Ha sido la empresa con mayor presencia internacional, aunque las diversas sanciones al país persa han perjudicado su red de destinos.
No obstante, tiene una flota moderna, luego de poder acceder a nuevas aeronaves tras la relajación de las sanciones en 2015 y ordenar casi un centenar de aeronaves a Airbus, aunque solo recibió el 5% de los pedidos luego de que Irán haya vuelto al régimen de sanciones por parte de Estados Unidos.
Opera con una flota de cinco ATR 72-600 (ocho en tierra), cuatro A300-600, un A310-300, dos A319, tres A320ceo, dos A330-200, un Boeing 747-200 Combi y tres Fokker 100.
Es la compañía con mayor conectividad en Europa continental y Reino Unido. Opera en 34 aeropuertos nacionales y catorce internacionales (Al-Najaf, Colonia, Doha, Dubai, Francfort, Hamburgo, Jeddah, Karachi, Kuwait, Londres/Heathrow, Milán, París, Roma y Viena)
Iran Aseman Airlines
Fundada en 1980 tras la fusión de cuatro aerolínea, es miembro de IATA y dispone certificado IOSA. Se ha destacado en operar aeronaves regionales para conectar las zonas más desfavorables de Irán. Tiene base de mantenimiento y tripulaciones en Teheran, Mashhad y Shiraz. Fue la última aerolínea en operar un Boeing 727 de pasajeros, tras retirarlo en 2017.
La flota se compone de tres ATR 72, un Airbus A320ceo, un A340-300, tres Boeing 737-400 y tres Fokker 100, que conectan doce destinos nacionales y cuatro internacionales (Al-Najaf, Estambul, St. Petersburgo y Tbilisi).
Ante la relajación de las sanciones en 2015, firmó un Memorando de Entendimiento (MoU) con Boeing en 2017 por treinta 737 MAX y veinte Suhkoi SSJ 100. También negoció por 25 Mitsubishi MRJ. Pero todos cayeron al reinstituirse las sanciones.
Iran Airtour
Fundada en 1973, es una subsidiaria de Iran Air para fomentar el turismo y la peregrinación. Es considerada una empresa privada, es de IATA (con certificación IOSA) y una licencia de entrenamiento aeronáutico (ATO).
En principio su accionista era Hesayar Multi-Purpose Cooperative Company, que era una filial del Ministerio de Defensa de Irán. En 2015 fue privatizada, continuando en la orbita de Iran Air. Durante la relajación de las sanciones, en 2017 firmó un memorando de entendimiento (MoU) por 45 Airbus A320neo y al siguiente año por 20 Sukhoi SSJ 100. Ambos pedidos fueron bloqueados por Estados Unidos en 2019.
Opera con dos Airbus A300-600R, cuatro Airbus A310-300, cuatro MD-82, un MD-83 y un MD-87. La empresa vuela hacia once destinos nacionales y siete internacionales (Batumi, Bodrum, Cardak, Dubái, Estambul, Izmir, y Tbilisi).
Karun Airlines
Es considerada una de las aerolíneas más antiguas de Irán, fundada hace 85 años, pero bajo el nombre Naft Air Services. Desde entonces ha tenido varios nombres, entre ellos Iran Air Transport Company y Naft Airlines, en donde su principal accionista fue siempre el Oil Industry Employees Pension Fund Investment Company (OPIC). En el verano de 2017 finalmente se renombró como Karun Airlines.
La empresa atiende principal al mercado petrolero de Irán, con base en Ahwaz. Su flota consta de cinco Fokker 100, cinco Fokker 50, y cuatro Boeing 737-300, que conectan 28 destinos nacionales y 5 internacionales (Al-Najaf, Estambul, Dubái, Kuwait y Muscat)
Kish Air
Fundada en 1989 para atender la isla turística de Kish, la empresa opera con un Boeing 737-300, un Fokker 100, cinco MD-82 y dos MD-83. Sirve ocho nacionales y uno internacional (Dubai).
Es una de las cinco aerolíneas miembros de IATA y certificado IOSA.
Mahan Air
Fundada en 1991, es la aerolínea más grande de Irán, en términos de flota y movimiento de pasajeros, con 29 aeronaves en servicio y 4 millones de pasajeros transportados anualmente. Su principal accionista es Molly Al-Mohadin Charity, fundada por funcionarios de la Provincia de Kerman, afiliados al grupo militar del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
Desde el inicio de la década del 2010 ha sido incluida en la lista negra de la Unión Europea, alegando problemas de seguridad en Mahan Air, por lo que progresivamente fue suspendiendo sus vuelos a Europa. Luego le siguieron sanciones por parte del Departamento de Tesoro de los Estados Unidos, asegurando que promocionaba y transportaba terroristas, y apoyaba financieramente y transportaba materiales bélicos en vuelos comerciales.
Su flota activa consta de dos Airbus A300-600R, cinco Airbus A340-300, cuatro Airbus A340-600, un Boeing 747-400, catorce BAe 146/Avro RJ, dos ERJ 145 y un Fokker 50. Vuela hacia 29 destinos nacionales y 17 internacionales (Ankara, Bangkok, Beijing, Erbil, Estambul, Delhi, Dubaí, Guanzhou, Kabul, Mazar-I-Sharif, Lahore, Moscú, Phuket, St. Petersburgo, Shanghai, Shenzhen y Sulaimaniyah)
Meraj Airlines
Empezó a operar en 2009, con base en Teherán y Mashhad. Se caracteriza por volar con una flota exclusivamente Airbus, que incluye dos A300-600R, tres A320ceo, dos A319 y dos A321ceo. La empresa conecta ocho destinos nacionales y seis internacionales (Al-Najaf, Bagdad, Beirut, Dalaman, Estambul e Izmir).
Pars Air
Fue fundada en 2018 como la primera aerolínea regional del país, con base en Shiraz. Es la primera aerolínea iraní en utilizar aviones fabricados en Canadá, operando con cuatro CRJ 200. A principios de año incorporó un Boeing 737-300.
Entre vuelos regulares y estacionales, Pars Air opera hacia 28 destinos nacionales y 6 destinos nacionales (Aktau, Al-Najaf, Bagdad, Batumi, Muscat y Tbilisi).
Pouya Airlines
Inicialmente como una aerolínea de carga, inició operaciones en 2012 con aviones Ilyushin 72 y Antonov 74. En 2018 incorporó sus primeros Embraer ERJ 145, ingresando al mercado de pasajeros3
Actualmente, su flota se compone de dos An-74, cuatro Il-72, y siete Embraer ERJ 145, que conectan trece destinos nacionales y uno internacional (Al-Najaf). Su sede está en Mehrabad.
Qeshm Air
Fue fundada en 1993 bajo el nombre de Faraz Qeshm Airlines. Su principal accionista entonces era Sorint Holding, financiado por el empresario más rico de Irán, Babak Zanjani. Luego fue traspasada a Surint Qeshm Development Holding Company, pasando a llamarse Qeshm Airlines. En 2018, al considerarse una empresa ineficiente para autosostenerse, fue entregada al Ministerio de Petróleo de la República Islámica de Irán.
Actualmente opera con una flota de dos Airbus A300-600R, tres A320ceo, cuatro BAe Avro RJ 100 y tres Fokker 100. La empresa vuela a 36 destinos nacionales (regulares y estacionales) y cinco destinos internacionales (Al-Najaf, Erevan, Estanbul, Dubái y Tbilisi).
Saha Airlines
Fue establecida en 1990 por parte de la Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán, inicialmente para trasladar a personal y oficial del ejército. Saha es la abreviatura de Servicio de Inteligencia y Comunicaciones Aéreas del Ejército. Fue la última aerolínea que operó vuelos comerciales con aviones Boeing 707 en el mundo, siendo retirados en 2019.
Su flota consta de un Boeing 747-200 carguero, que con 46,6 años de antigüedad, es el 747 más antiguo en servicio comercial, con registro EP-SIH. Para tener en cuenta, el primer Jumbo fue fabricado fue hace 54 años. También opera otros tres Boeing 737-300. Vuela hacia siete ciudades nacionales.
Sepehran Airlines
Fue fundada en 2015 por la familia Ali Darvishi, una de las más ricas de Irán, e inició operaciones en 2017, con base en Mashhad y Teherán. Sepehran se destaca por ser la aerolínea con mayor número de Boeing 737 en el país persa.
Cuenta con una flota de seis Boeing 737-300 y cinco Boeing 737-500. Vuela hacia trece destinos nacionales y seis internacionales (Al-Najaf, Bagdad, Erevan, Kuwait, Muscat y Tbilisi).
Taban Airlines
Fundada por un piloto en 2004 e inició sus operaciones en 2005. Sus principales accionistas son la Zona Económica Especial de Sarkhs y la Sociedad Anónima Tos Gostar, teniendo como base Mashhad. Su flota consta de un A320, un Boeing 737-400, un Boeing 757-200 y cinco MD 88.
La aerolínea está presente en nueve destinos nacionales y cuatro internacionales (Al-Najaf, Bagdad, Lahore, y Muscat).
Varesh Airlines
Fundada en 2018, la empresa nació para centrarse en la provincia de Mazandaran con base en el Aeropuerto Sari Dasht-e Naz. La aerolínea conecta 12 destinos nacionales y 6 internacionales (Al-Najaf, Batumi, Dushanbe, Jeddah, Muscat y Tbilisi).
Su flota está compuesta por cuatro Boeing 737-300 y tres Boeing 737-500. La mayoría de sus aviones pertenecían a la ucraniana Khors Air Company.
Yazd Air
Creada en 2022, empezó a operar en febrero de 2023, usando como base el Aeropuerto de Yazd, que sirve a una de las ciudades más antiguas, que fue declarada patrimonio mundial por la UNESCO por su arquitectura persa única.
La aerolínea opera con una flota de dos Airbus A310-300 y un BAe 146-300, que fueron comprados a Mahan Air. Vuela hacia cinco destinos nacionales y uno internacional (Estambul).
Zagros Air
La aerolínea fue fundada en 2004 en la Zona Libre de Arvand. Sus bases de operaciones son Teheran y Mehrabad. Su flota consta de un Airbus A319, siete A320, cinco MD-82 y tres MD 83. Está presente en 24 aeropuertos nacionales y 5 internacionales (Al-Najaf, Bagdad, Estambul, Tashkent y Tbilisi).
